第397章 药材不足 (5 / 8)

        “另外，” 他顿了顿，眼中寒光更甚，“将昨日西城骚乱中被擒获的首恶，以及今日查获的、证据确凿的囤药奸商，一并押赴西市，午时三刻，当众斩首！孤要让人知道，国难当头，发民难财、乱民之心者，是什么下场！”

        “殿下圣明！” 高拱、张居正等人齐声应道。乱世用重典，此刻已容不得丝毫仁慈。

        然而，杀戮可以震慑人心，却变不出药材。杨济时和院判对“天衍门”手稿的研究，进展缓慢。那些手稿残缺得太厉害，而且多用暗语、代号，解读起来困难重重。虽然找到了一些关于“七叶一枝花”、“鬼箭羽”等草药的记载，提及它们对某些“血毒”、“热毒”有奇效，但具体如何使用，配伍如何，剂量多少，语焉不详。更重要的是，这些草药本身也非寻常之物，京城及周边一时也难以大量获取。

        时间，在等待、寻找、研究和日益增长的死亡数字中，一点点流逝。每过一天，甚至每过一个时辰，都意味着更多的人倒下，更多的家庭破碎。

        深夜，文华殿依旧灯火通明。朱载垕揉着发胀的太阳穴，听着各处报上来的消息：今日新增病患三百二十七人，亡故八十九人；顺天府抓获囤药奸商七人，抄没犀角两钱，羚羊角三对，麝香五两，牛黄不足一两；御水监运水车队遭遇小股暴民袭击，损失水车一辆，两人受伤；西郊新开凿的三口水井，仅有一口出水，且水量不大；从南方采购药材的快马已派出，但归期难料；对“天衍门”余孽的追捕尚无突破性进展……

        坏消息一个接一个。虽然斩首了几个奸商和暴民头子，暂时震慑住了局面，但根本的危机——药材短缺，并未缓解。杨济时带领太医院的医官，用替代药材勉强配出的“减配版升降消毒饮”，在重症患者身上试用，效果差强人意，只能延缓病情恶化，无法扭转乾坤。死亡，依然在蔓延。

        “殿下，您已两日未曾合眼了，歇息片刻吧。” 冯保捧着一碗参汤，小心翼翼地劝道。

        朱载垕摇摇头，目光落在桌案上那几页残缺的“天衍门”手稿抄本上。上面鬼画符般的字迹，似乎隐藏着解药的秘密，却又遥不可及。他忽然想起白日里杨济时说过的一句话：“万物相生相克，有毒药，就必有解药。”

        毒药是“天衍门”所制，解药的关键，很可能也在“天衍门”。可那个神秘的“罗先生”，还有那些漏网的余孽，究竟藏在哪里？他们手中，是否真的掌握着解药？

        “陆炳那边，还没有消息吗？” 朱载垕问。

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