第397章 药材不足 (4 / 8)

        维持秩序的兵丁不得不挺起长枪，将激动的人群隔开。场面混乱而绝望。

        而在药铺集中的“药市街”，情况同样糟糕。官府“平价征购”的命令贴在每家药铺门口，但真正被送进官府仓库的药材，尤其是犀角、羚羊角、麝香、牛黄等，数量远低于预期。巨大的利益驱动下，铤而走险者大有人在。

        “回禀大人，小店……小店真的没有犀角了！前几日刚被一位南洋客商高价收走了！”

        “羚羊角？那是稀罕物，小店本小利薄，哪里进得起那等货色？”

        “麝香倒有一点，是东家留着自家配药用的，实在不能卖啊！”

        “牛黄？前阵子疫病刚起时，就被人包圆了，实在对不住！”

        顺天府和五城兵马司的差役、兵丁，挨家挨户地盘查、劝说，甚至威胁，但收效甚微。商人们或明或暗地抵制，将珍贵的药材藏匿起来，等待价格进一步飙升，或者私下里以更高的价格卖给那些出得起钱的富户、官宦。黑市上，犀角、牛黄的价格，已经飙升至平时的数十倍，且有价无市。

        更令人愤慨的是，一些地痞流氓，甚至与某些官吏勾结，开始打着“征药”的旗号，强闯民宅，名为搜查隐匿药材，实则敲诈勒索，中饱私囊，进一步加剧了民怨。

        消息传到文华殿，朱载垕脸色铁青。他知道人性在灾难面前的贪婪与丑陋，但没想到来得如此之快，如此赤裸。

        “传孤旨意！” 他声音冰冷，“自即日起，成立‘防疫药事督办司’，由高拱总领，张居正、陆炳协理，专司疫区药材征调、配制、发放事宜。赋予督办司临机专断之权，凡有抗命不交、囤积居奇、哄抬药价、以次充好、借机勒索者，无论官民，无论背景，督办司有权先行锁拿，抄没家产，情节严重者，可就地正法，以儆效尤！所需兵丁，从腾骧四卫、锦衣卫、五城兵马司中抽调精锐，听候调遣！”

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