第576章 世界的中心 (2 / 4)

        天启三年，天津港?海关

        初春的寒风仍带着料峭之意，从渤海湾刮来，吹拂着港口林立的桅杆与簇新的海关旗幡。

        工部尚书徐光启身着绯红官袍，外罩一件御寒的深青色绒披风，在几名工部工部主事的簇拥下，步履沉稳地穿过繁忙的码头区，径直朝着天津港的海关衙门走去。

        他们此行，是专门为了查验第一批由南洋万里迢迢运来的特殊货物—“南洋土人精壮”，也就是民间商贾口中的“南洋奴”。

        随着格物院那边传来的喜讯，成功研制出可用于铁路牵引的蒸汽机车头，而且，工部奉旨勘测的京津铁路线路，也已经初步完成。

        万事俱备，只欠东风——缺乏大量能吃苦、耐劳役、不怕死的劳役。

        徐光启心中清楚，陛下虽锐意革新，却素来爱民如子、体恤百姓疾苦，早有上谕：“凡兴大工，必先安民；若以民命为草芥，虽功成亦罪。”

        而那些需要开山凿路、遇水搭桥的路段，动辄需要火药爆破，往往是九死一生。

        若他为了赶工修路而不顾百姓死活，强行征调民夫前往险地劳作，即便到时候路修成了，他这项上人头，恐怕也得被盛怒的陛下挂在城门楼上，以儆效尤！

        警示天下官员，不可轻贱大明子民的性命。

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