第十一章第一个罐头 (10 / 11)

        “这是什么？”威廉问。

        朱利安蹲在灶前，头也不回。

        “锡。”

        那是索菲的符号系统里，代表“锡”的记号。威廉·阿姆斯特朗。锡。并排写在拉瓦锡的物质守恒公式旁边。没有东西丢失，没有东西创造，一切只是转化。

        威廉站在长桌前。他的右手还沾着今天封罐头时溅出的汤汁——干掉的褐色薄膜，在指缝间微微发紧。他低头看着自己的手。这双手今天装了他的第一个罐头。明天会装第二个，第三个，第四个。舌头告诉手。手学会。一直到手不需要问任何人“该放多少”，自己就知道的时候。

        他抬起头。实验室里，炉火继续燃烧。铜锅继续咕嘟。朱利安蹲在灶前，背影一动不动。索菲站在石板前，手里拿着粉笔。阿佩尔先生站在她身边，看着石板上那个蜿蜒的、代表“锡”的符号。院子里，午后的阳光正在从院墙上方缓慢撤退，空玻璃瓶的影子被拉得越来越长，像一排透明的、正在变形的日晷。

        他把右手伸进口袋。空的。锡片已经放进了长桌抽屉里，和他左胸贴了一整天的心跳分开了。但那种温热还在——不是锡的温度，是他自己的体温，留在外套内袋的布料上，像一个看不见的、正在缓慢消散的印记。

        他走到灶前，在朱利安身边蹲下来。膝盖磕在石板地上。今天第三次了。石板地还是热的。他的膝盖骨已经感觉不到第一二次那种鲜明的烫。不是石板凉了。是他的膝盖学会了。

        “明天。”朱利安说，没有看他，“你杀鸡。”

        威廉的右手在火焰上方停了一息。

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