第四章四十八小时 (17 / 22)

        “盐刚好。”

        她把木勺递给朱利安。朱利安尝了一口。

        不是盐刚好。

        是一切都刚好。牛肉的鲜，蔬菜的甜，陈皮的柑橘尾韵，月桂叶的木质香气，盐像一条看不见的线，把所有味道缝在一起。比他三天前吃过的那碗汤更——他说不上来。不是更好，是不同。那碗汤是索菲的。这锅汤是他的。他切的肉。他控的火。他加的盐。

        “现在，装瓶。”索菲说。

        她从长桌上拿起那只广口玻璃瓶，递给他。瓶子在手里沉甸甸的，凉丝丝的，瓶壁厚实，底部有一圈凸起的模具纹路。他拿起木勺，开始往瓶子里装。

        先是牛肉。一块，两块，三块。他用勺背轻轻压了压，让肉块之间不要太松散。然后是蔬菜——胡萝卜的橙色，土豆的淡黄，芹菜的浅绿，洋葱已经煮成了半透明，像琥珀的碎片。最后是汤汁。他用一把小铜勺，一勺一勺地把褐色的液体舀进瓶口，直到液面离瓶口大约只有半指的距离。

        索菲递过来软木塞。朱利安接过去，发现那是他自己削的——第四天削的第十九只，那只被放进“可用”木盒的。他认得它的形状。他削了它，现在他要把它压进自己做的第一瓶罐头里。

        他把软木塞按进瓶口。在最后三分处卡住了。他用掌根用力一压。塞子完全没入，和瓶口内壁贴合得严严实实。

        “蜡封。”

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