第二章学徒的第一天 (23 / 26)

        威廉接过去喝了一口。白兰地顺着喉咙烧下去，在胃里炸开一小团热。

        “你父亲说你手里有一张网。”他把银壶递回去。

        萨缪尔接过壶，没有立刻喝。他用拇指摩挲着壶身上的刻花——一只展翅的鹰，或者不是鹰，太模糊了，看不清楚。

        “不是网。”他说，“是线。”

        “什么线？”

        萨缪尔抬起头。油灯的光从下方照着他的脸，让颧骨和眉弓投下深重的阴影。那双近乎黑色的眼睛在阴影里亮着，像两颗被炭灰覆盖的余烬。

        “很多根线。信鸽的线。驿马的线。信使的线。银行的线。”他把银壶送到嘴边，喝了一口，“每一根线单独看，都只能传递一点点东西。一个价格，一个名字，一个日期。但如果你把所有的线编在一起——”

        他放下银壶。

        “就什么都能看见。”

        雾更浓了。船钟在前方某处敲响，声音闷在雾里，像被棉花包裹的铁锤。威廉看不见海面，但能听见浪涌拍打船舷的节奏，一种低沉的、耐心的、永不停止的撞击。

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