第49章：高炉之火 (5 / 10)

        “保持鼓风。”她对杜衡说，“从现在开始，连续煅烧十个时辰。”

        杜衡点头，但额头上已经渗出细密的汗珠。不是热的，是紧张的。他拄着拐杖的手在微微发抖，眼睛死死盯着炉体，仿佛要透过砖石看到里面的变化。

        时间开始变得漫长。

        山谷里的气氛从最初的激动转为压抑的等待。鼓风机持续轰鸣，炉膛内的火焰声时大时小，烟囱里的烟色在蓝与淡蓝之间变化。工匠们轮流值守，有人负责添料，有人观察火候，有人检查鼓风机和水轮。

        颜无双没有离开。她站在高台上，看着那座正在工作的炉子。炉体表面已经开始发烫，站在三丈外都能感受到辐射的热浪。耐火砖在高温下呈现出暗红色，像一头沉睡巨兽的皮肤。

        太阳逐渐升高，驱散了晨雾。阳光照在炉体上，反射出金属般的光泽。山谷里的温度越来越高，工匠们脱去外衣，露出精瘦的臂膀。汗水从他们脸上滑落，滴在滚烫的地面上，瞬间蒸发成白汽。

        午时，杜衡让人送来饭食。简单的粟米饭和咸菜，但没人有胃口。所有人都端着碗，眼睛却盯着炉子，机械地往嘴里扒饭。

        “府主，您去歇会儿吧。”杜衡劝道，“这里有我看着。”

        颜无双摇头：“我要等它出来。”

        她知道自己在等什么。这不只是一炉钢水，这是益州工业化的起点，是未来军备升级的基础，是她对抗吴魏联盟的底气。如果成功，益州的兵器甲胄将领先这个时代至少两百年。如果失败……

        她不敢想失败。

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