《秤绳记》 (8 / 9)

        侍卫锁了顾天麟，拖出堂外。经过周砚青时，顾天麟忽嘶声道：“你早知我是钦差？”

        “不知。”周砚青摇头，“只知你若为真钦差，我呈证据，你当彻查；你若为假，必杀我灭口。昨夜榆钱巷，你已露杀心。”

        “那密旨……”

        “皇上圣明，早觉盐账有异，故明派严崇礼，暗遣王某来。”老太监淡淡道，“周大人月前密奏，恰成铁证。”

        八、绳尺

        三月后，两淮盐运使衙署。

        周砚青开库查验新制官秤。秤砣以精铁铸，底铭“嘉庆三年官制”；秤杆紫檀，星点银嵌；秤绳三股麻捻，浸桐油，坚韧如铁。

        “自今日始，两淮盐引出入，皆用此秤。”他取旧绳与新秤并置，“旧绳浸盐十载，重三钱七分；新绳干燥，重二两整。差这一两三钱，便是十年贪墨的缝隙。”

        陈松问：“账目可追，人心难量。东翁真以为一杆新秤，可正盐务？”

        周砚青不答，提笔在库墙题字。墨迹淋漓，映着窗外新雪：

        “绳有尺，可量物；心无度，不可称。唯以公心为砣，民望为星，方称得天下太平。”

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