《天下》 (3 / 17)

        午后，那百余黑甲骑驰入城门。为首的将领径直闯入刺史府，盔甲未卸便单膝跪地：“末将北境斥候营校尉陈破，参见周大人。虎牢关……丢了。”

        “怎么丢的？”

        “不是打丢的。”陈破眼中血丝密布，“是关自己开的。”

        他描述的场景荒诞如志怪：三日前，虎牢关外西风骤暖，一夜化尽万年冰川。关墙根基裸露，竟是建在一片青黑色岩层上。次日黎明，岩层开裂，涌出温泉水雾。雾中有关门轧轧开启之声，守军提刀戒备，却见门内走出的不是胡人——

        是雁。

        “成千上万的北归雁，自关内涌出，蔽天遮日。”陈破声音发颤，“雁阵过后，关墙上长出青苔，石缝里钻出新草。然后……关门再未关上。胡人铁骑长驱直入时，我们的箭射不出去——弓弦受潮松软如棉。”

        周延礼沉默良久，忽然问：“你此前说星象显‘北雁已动’，是何人观的天象？”

        “一个囚徒。”陈破道，“关押在虎牢死牢，已二十三年。末将前夜巡视，听他隔着铁窗自语‘雁动了’，初时不以为意，谁知……”

        “带他来。”

        囚徒踏进刺史府时，除夕的暮色正染红窗纸。

        他是个清癯老者，囚衣褴褛，脚镣在地面拖出长长的刮擦声。可那双眼睛——周延礼与之对视的瞬间，竟觉有春水漫过荒原。

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