《炎凉帖》 (6 / 13)

        “此画押给贵号，宽限三月。三月后若还不上，画归贵号，铺子地契也一并奉上。”陈掌柜道，“若答应，今日便可立字据。”

        “这…”孙掌柜捻着胡须，心思电转。硬收铺子，市价不过三四百两；这画转手就能赚一倍。何况陈掌柜在苏州商界虽已落魄，毕竟还有些老关系，逼急了反咬一口，也不值当。

        “陈老板爽快！那就这么定了！”

        签字画押，交割清楚。孙掌柜抱着画匣，笑得见牙不见眼：“陈老板早拿出这宝贝，何至于此？您啊，就是太实诚！”

        一行人走了。长生瘫坐在椅子上，哭出声来：“东家，那是老太爷留给您的传家宝啊…”

        “死物罢了。”陈掌柜望着门外，忽然道，“长生，你去趟码头，打听打听最近有没有北上的货船。要快，要稳。”

        “您这是…”

        “咱们也该动动了。”

        长生走后，陈掌柜掩上店门，从梁上摸出个小铁盒。打开，里头是另一沓银票，整整八百两。还有一封信，封皮上写着：丙午年腊月廿九，苏州阊门，陈亲启。

        他把信就着油灯烧了，灰烬落进茶杯，晃了晃，一饮而尽。

        苦的。比黄连还苦。

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