《螟蛉之子》 (5 / 7)

        程砚之跌坐：“那…为何又救？”

        “因他变矣。”瞑叟呕出腑脏碎片，“散童后三年，刘肃私释十九童，自吞‘悔心丹’废去武功，投身清流——然体内早植‘连心蛊’，与新一代螟蛉子感应。他若死，心口刺青童皆狂，毒染江南。”

        “尔欲如何？”

        “我吞百毒，今炼为‘母蛊’，需借太医金针，渡蛊入刘肃体，代他为连心枢。”瞑叟展衣，周身穴道皆渗出毒珠，“然施针者必染余毒，折寿三十载。程砚之，尔敢否？”

        四更鼓响。程砚之默然启金针匣，忽问：“当年为何叛逃？”

        瞑叟静默良久：“饲毒童中，有吾亲女。刺青时，我亲执针，刺‘瞑’于其心口。”停一停，“三载后，她毒发将亡，求我：‘阿父，毒童皆是人子。’”

        鸡鸣时分，金针渡蛊毕。瞑叟躯壳化紫水，唯骨笛不腐。程砚之两鬓尽白，取笛观之，中空处藏纸卷：“螟蛉所分布十州图。”

        四、如水

        永和二十年，程砚之升任太医令，暗中按图索骥，十年间毁螟蛉所九处。每毁一处，必见心口刺青童——皆茫然不知己为何人，只道是孤儿女。

        最后所匿于海外荒岛。程砚之率水师至时，但见焦土，中有石碑，刻：“螟蛉终矣。饲人者人恒饲之。——瞑叟留”

        碑下埋玉匣，开之，见刘肃手书：“余知君必至。三代螟蛉子，一曰瞑叟，二曰刘肃，三曰…程砚之。”

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