《丙午司刑录》 (9 / 10)

        丙午年腊月二十三，小年。

        皇帝在奉天殿设宴，三品以上官员皆列席。酒过三巡，忽有八百里加急军报：漠北犯边，连破三城。群臣哗然中，兵部尚书出列奏称，军械库中弓弩十之三四已朽坏，因去年修缮河工的银两被挪作他用。

        “何人所挪？”皇帝摔了酒杯。

        裴琰于此时出列，呈上秦州案的完整卷宗，以及那叠飞钱凭证。账簿翻动之声如秋叶萧瑟，一个个名字念出时，不断有官员瘫软在地。当念到“慈恩堂”三字时，太后手中的玉箸落地，碎成三截。

        “陛下，”裴琰伏地，“臣查得，慈恩堂二十年间收养孤儿三千，其中八百人入各府为仆。去岁河工银两，有三成经飞钱汇入慈恩堂，转而购置田产、结交边将。此次漠北犯边的行军路线，与慈恩堂在边关所设粥棚的位置……完全吻合。”

        死寂笼罩大殿。所有人都明白这番话的意味——这已不是贪墨，而是叛国。

        皇帝看向太后：“母后，慈恩堂是您娘家的善堂。”

        太后缓缓站起，凤冠上的珠翠簌簌作响。她没有辩解，只是望着裴琰：“哀家记得你说过，春风总在寒冬后。可你有没有想过，若是根须尽断，来年何来春风？”

        “根须尽断，大地才能呼吸。”裴琰抬头，“那些被压在地下的种子，才能见到天光。”

        腊月二十五，太后移居西内，终身不得干政。慈恩堂涉案者斩二十七人，流放百余。裴琰呈上的陇西灾民抚恤章程，皇帝朱批“速办”，并御笔亲题“法所宜加，贵近不宥”八字，刻石立于刑部门前。

  The content is not finished, continue reading on the next page