第258章：朝廷不救，克扣粮款 (2 / 6)

        队伍静了一瞬，随即响起一片压抑的应和声。

        袋子发下来了，一人一小麻布袋，沉手，但不多。汉子接过袋子，解开绳子往里一看，脸色立马变了。米是黄的，掺着砂石，还有股霉味。他伸手抓了一把，指缝里漏下的全是碎屑。

        “这也能吃？”他低骂一句。

        旁边老人接过袋子，翻来覆去地看，最后叹了口气：“能下锅就行。总比啃树皮强。”

        有个女人当场蹲在地上哭了，抱着袋子抽肩膀，孩子在她背上哇哇大哭。她没力气哄，只是一遍遍说：“娘给你煮，娘这就给你煮……”

        驴车走了，衙役收摊，连个多余的字都没留。人群慢慢散开，各自捧着那点粮食回棚子。没人闹，也没人追上去问。他们知道问了也没用。官老爷们进宫门就看不见外面的事，听见哭声也当是狗叫。

        城南设点的地方，情形也差不多。

        一条窄街被临时清出来，摆了几张桌子，挂了块“赈济处”的牌子。百姓排成长龙，一个个低头走过，领完就走。有几个孩子想靠近桌子多看两眼，被衙役拿棍子轻轻一拨：“退后！别挡道！”

        一个老农颤巍巍递上身份牌，小吏瞄了一眼，从底下抽出一袋更小的：“老弱减半，这是规矩。”

        老农没争，接过袋子，手抖得厉害。走出几步，袋子突然破了，米撒了一地。他慌忙蹲下用手捧，可砂石混着碎米，怎么也捡不干净。身后排队的人皱眉，有人小声催促：“快点啊，挡着路了。”

        老农没理，继续抠地上的米粒，指甲缝里全是泥。

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