第415章 买通倒戈 (2 / 6)

        麻贵？张居正瞳孔一缩。此人他知晓，宣府镇悍将，勇猛善战，但性情粗豪，并非三皇子嫡系，也非严嵩旧党，倒像是纯粹的边镇武将。他此刻送来书信，意欲何为？

        “信呢？” 张居正沉声问。

        百户双手呈上一支去了箭簇、缠着油布的箭杆。张居正迅速解开油布，里面是一封简短的书信，字迹潦草，甚至有些错别字，但意思清晰：

        “张阁老台鉴：未将麻贵，粗人一个，不识几个大字。今奉王总督（宣大总督王崇古）密令，随军‘入京·平乱’，实不知是打太子、打京城！入城见百姓惨状，闻太子殿下以血救民，又听满城呐喊‘大明永昌’，心中甚愧！麾下儿郎亦多不忍。然军令如山，箭在弦上。若朝廷能赦免未将及麾下儿郎附逆之罪，并赐白银十万两、粮五千石犒军，未将愿倒戈一击，助朝廷平乱！一个时辰内，于西直门内大街燃三堆狼烟为号，过时不候。麻贵顿首再拜。”

        信的内容让张居正心头剧震，随即涌起一阵狂喜，但立刻又被更深的警惕压了下去。倒戈？在这种时候？麻贵一个副总兵，能有如此胆魄和决断？会不会是三皇子的阴谋？信中所言，是真是假？

        他强迫自己冷静下来，仔细分析。麻贵此人，贪财好货，在边镇是出了名的。十万两白银，五千石粮，对他和手下丘八来说，是难以抗拒的诱惑。此信笔迹潦草，用词粗鄙，符合麻贵武夫身份。信中提及“王总督密令”、“不知是打太子”，或许王崇古也是被三皇子矫诏或挟制？若是如此，麻贵的动摇和倒戈索贿，便有了可能。而且，他只给自己一个时辰，时间紧迫，符合战场瞬息万变的特征，也增加了可信度。

        但，万一有诈呢？若是诈降，引朝廷军队出击，然后内外夹击，皇城顷刻可破。

        “送信之人何在？如何确认是麻贵所射？” 张居正追问。

        百户答道：“射箭之人是名普通边军打扮，射完即退，无法追踪。但箭杆上有宣府镇军械库的暗记，信纸是边镇常用的粗麻纸，印泥也是军中常见货色。卑职已让人验过，初步判断，不似作假。且……卑职斗胆揣测，麻贵索要钱粮，更像是真心买卖，而非诈降。”

        张居正微微点头。边军穷苦，将领克扣粮饷、士兵劫掠成风是常事。麻贵此举，符合边镇武将军纪败坏、唯利是图的形象。若是诈降，大可不必如此直白地索要钱粮，显得过于“真实”。

        这是一个巨大的风险，也是一个天大的机会。若麻贵真能倒戈，哪怕只是他麾下部分兵马，也足以在叛军内部制造混乱，甚至扭转局部战局，为谭纶他们争取喘息之机，也为杨济时炼药、等待陆炳回援，争取到宝贵的时间！

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