二下“江南” (4 / 5)

        尽管他们都知道，我的母亲是阿基卡尔公爵（礼部尚书）的女儿，算是“半个阿基卡尔人”。

        但也不能说他们排斥我、拒绝我，用“冷漠”来形容，大概是最贴切的——看到我的马车经过，他们会按规矩行礼，却没有任何多余的表情，既没有敬畏，也没有期待，仿佛只是在完成一件“必须做的事”。

        相反，真正感受到“排斥”的，是那些随行的男爵、子爵级别的贵族——沃德伯爵告诉我，这些人大多是“前阿基卡尔王国贵族的残余”，对现在的帝国，尤其是对阿基卡尔公爵，有着很深的抵触情绪。

        只要了解阿基卡尔地区的历史，就能明白他们为何会有这种态度。

        早在洛萨帝国（邦古达特帝国的前身）崩溃之前，阿基卡尔地区就已经形成了独立的文化圈，有着自己的习俗和规则。因此，洛萨帝国崩溃后，阿基卡尔王国是第一个宣布独立的国家，也是最坚决抵制邦古达特王朝“重新统一帝国”的势力。

        后来，邦古达特帝国第二任皇帝爱德华一世，率军征服阿基卡尔王国，迫使对方投降时，开出了极为优厚的条件：虽然将阿基卡尔贵族的爵位降为男爵、子爵，但允许他们保留原本相当于伯爵、侯爵的实际权力；最重要的是，承诺他们“免除参战义务”——哪怕帝国遭遇外敌入侵，进行防御战，他们也无需派兵支援。

        这份特权，在当时是极其难得的，也让阿基卡尔贵族暂时接受了“臣服帝国”的事实。

        可这份辉煌并没有持续太久。

        到了第三任皇帝查理一世统治时期，帝国遭到加富尔王国（当时已改为共和国，却仍保留“国王”称号）入侵。那场战争中，帝国军队惨败，最后全靠各地封建领主出兵支援，才勉强击退了入侵者。

        但这场战争是“防御战”，不是“侵略战”，帝国不仅没占领任何领土，参与支援的领主们，也没得到任何赏赐——这让领主们极为不满，怨气越来越重。

        而那些被第二任皇帝免除“参战义务”的阿基卡尔贵族，大多没有出兵支援，全程置身事外。

        查理一世抓住这个机会，宣布阿基卡尔贵族的行为是“叛国之举”，单方面废除了当年的投降条款，没收了他们的部分领土。

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