户部尚书的呼吁 (2 / 5)

        第一个问题“铸币权缺失”，要追溯到前任皇帝爱德华三世时期。那位皇帝做过的蠢事不计其数，但在我看来，单是“出售帝国铸币厂”这一件，就足以让他“名留青史”——恐怕历史上，再也找不出第二个这么荒唐的君主了。我前世没学过经济学，不懂其中的深层影响，但即便如此，也知道“把铸币权卖出去”是绝对行不通的事。

        后来，爱德华四世（上一任皇帝）曾想重新收回铸币权，发行帝国自己的货币，可刚有想法，就被首相（拉乌尔公爵）和礼部尚书（阿基卡尔公爵）联手干涉，最后只能不了了之。最致命的是，当初铸币厂被出售时，不仅铸造货币的设备被买主运走，连掌握铸币技术的工匠也被一并带走了。

        每个国家的铸币厂都有严格的管控，一方面是为了防止伪造货币，另一方面也是为了保密铸币工艺——换句话说，只有那些跟着设备一起被带走的工匠，才知道如何铸造符合标准的帝国货币。而现在的帝国，根本没有能力从零开始培养一批掌握这种技术的工匠，铸币权也就彻底没了指望。

        其实，就算不能发行货币，帝国也能勉强运转：平民之间可以用“以物易物”的方式交易；征收赋税、给士兵发薪时，也能直接用粮食代替货币……只是这种方式效率极低，会大幅削弱朝廷的征税能力，长久下来肯定不行。

        但真正的问题在于，买下铸币厂的，正是拉乌尔公爵和阿基卡尔公爵——他们买下铸币厂后，竟然开始按照自己的标准，发行所谓的“帝国货币”。

        也就是说，现在流通的“帝国货币”，根本不是帝国朝廷发行的，而且还同时存在两种不同标准的货币，混乱程度可想而知。更过分的是，这两个公爵极其吝啬，铸造货币时，大幅降低了金银的含量，使得货币的实际价值大打折扣。

        如此一来，拉乌尔公爵领地发行的“帝国金币”，和阿基卡尔公爵领地发行的“帝国银币”，所谓的“信用度”——也就是作为货币的实际价值，几乎等同于零，和废铜烂铁没什么区别。

        这就引出了第二个问题：“严重通货膨胀”。货币贬值必然会引发恶性通货膨胀，这点就算是我，也知道是经济学的基本常识，历史上不少国家，都是因为恶性通货膨胀而走向崩溃的。

        顺便说一句，虽然“劳尔金币”（拉乌尔公爵发行）和“阿基卡尔银币”（阿基卡尔公爵发行）没有任何公信力，但朝廷给士兵、宫廷仆人发薪时，用的还是这两种货币；贵族们支付商人货款时，也只愿意用这两种货币。

        普通商人根本不愿意接受这种“劣币”，只有拉乌尔公爵和阿基卡尔公爵麾下的商行，才会同意用这种货币交易。这就意味着，士兵和仆人拿到薪水后，只能去这两位公爵旗下的商行购物——久而久之，就连本该效忠皇帝的士兵和仆人，也变相成了这两位公爵的私兵，根本不听朝廷调遣。

        最后是第三个问题：“财政赤字”。由于朝廷里的官员大多被拉乌尔公爵和阿基卡尔公爵掌控，他们上报的赋税数额，比实际征收的少了一大截；两位公爵自己掌控的领地，更是明目张胆地少缴甚至不缴赋税。这些“省下来”的赋税，全都流入了地方贵族的口袋，只有极少一部分上缴到朝廷，进入国库。

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