第28章商队遇劫：火枪退敌收悍勇 (4 / 5)

        剩下的水匪彻底丧失了抵抗意志，纷纷丢下武器，跪在船上磕头如捣蒜：“好汉饶命！白虎爷爷饶命！我们投降！我们投降啊！”

        护卫什长见状，下令停止攻击，指挥船只靠近，将这伙吓破了胆的水匪全部缴械俘虏。清点下来，共俘虏了三十多人，其中不少都是些活不下去的苦哈哈，被那刀疤脸裹挟着落草为寇。

        商队有惊无险，继续前行。回到施南府后，护卫什长将此次遇袭和雪魄大显神威、俘获水匪的经过，原原本本地向向拯民和覃玉做了汇报。

        向拯民看着那三十多个面黄肌瘦、战战兢兢的俘虏，没有立刻下令处置，而是亲自去见了他们。

        这些人跪在地上，头都不敢抬，以为自己死定了。

        向拯民沉声问道：“你们为何为匪？”

        一个胆子稍大的俘虏，哭着磕头道：“大人饶命啊！我们都是附近的渔民和农户，实在是活不下去了……官府苛捐杂税，土司层层盘剥，去年江水泛滥，家里田地都被淹了，实在没活路，才……才跟着那杀千刀的刀疤刘干这掉脑袋的营生……我们没想害人性命，就想抢点吃的……”

        其他人也纷纷哭诉，都是被逼无奈。

        向拯民和覃玉对视一眼，心中了然。这世道，官逼民反，民不得不反。

        向拯民沉吟片刻，做出了一个让所有人都意外的决定。他对着那些俘虏说道：“你们为匪劫道，本是死罪。但念你们多是生活所迫，尚未铸成大错，本官可以给你们一条生路。”

        俘虏们猛地抬起头，眼中燃起一丝希望。

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