460回忆录20 (4 / 7)

        　　

        　　红毛夷的“断链行动”在巽他海峡受挫，但并未收手。他们改变策略，在科钦外海加大水雷布设，并向佛朗机驻科钦总督施压，要求其退出与南夏的联合补给协议。

        　　

        　　总督陷入两难。佛朗机在印度洋的兵力有限，与红毛夷的矛盾由来已久，若与南夏深度绑定，可能招致红毛夷全面报复；但若疏远南夏，又将失去在东方的贸易与军事支点。他在办公室里来回踱步，窗外是南夏商馆的旗帜与红毛夷快帆船的桅杆，像两股拉扯他的力量。

        　　

        　　苏廉决定亲自拜访总督。他没有携带厚礼，只带了一份海图与一份损失清单。海图上，南夏的航线与佛朗机的港口以不同颜色标注，密密麻麻，如同一幅共生的脉络；损失清单上，是近期联合补给船队被劫的货物与人员伤亡，冰冷而刺眼。

        　　

        　　“总督大人，”苏廉将海图推到总督面前，“红毛夷要断的，不是一条补给链，而是你们在东方的存在。今天他们在巽他海峡布雷，明天就会在果阿外海封锁。南夏可以帮你们清雷、护航，但需要你们的明确立场。”

        　　

        　　总督沉默良久，最终抬起头：“我可以同意扩大联合护航范围，但佛朗机不能直接参与对红毛夷的进攻行动。我们需要时间，也需要一个体面的台阶。”

        　　

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