458回忆录18 (2 / 8)

        　　

        　　广州城外的火器试验场，烟尘与海风交织。新铸的“龙炮”——以铁模精铸、采用后膛装填的短管重炮——被推上试射台。炮身刻着细密的刻度与星图，炮尾有可开合的膛门，装填手用杠杆将包着油纸的爆破弹送入，旋紧闭锁。炮口抬起，对准远处礁石。

        　　

        　　靖海将军陈璘亲自督阵，他的目光锐利如刀：“点火！”

        　　

        　　火绳落下，先是短促的闷响，随即一声震耳欲聋的轰鸣。礁石被撕开一个豁口，水花冲天。陈璘眯起眼，满意却不满足：“再试逆风装填与连续发射。”

        　　

        　　试验并不一帆风顺。后膛闭锁在高温下偶有卡滞，爆破弹的引信时长仍需校准。但与旧式前膛炮相比，装填速度提升近一倍，射击精度也明显改善。陈璘在报告里写下八个字：“可用，未臻至善。”

        　　

        　　与此同时，科学院的帆装改进小组在泉州港对一艘“镇远”级的副舰进行改装。他们在主桅与后桅之间增设了一具可旋转的三角帆，调整了帆索角度与滑车系统。试航那天，海风多变，新帆在逆风时依旧能提供稳定的推进力。船长兴奋地在日志里画了个歪歪扭扭的笑脸：“逆风如走盘，顺风如奔马。”

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