江城穿越之油锅里的甜 (2 / 4)

        二、油锅里的小忙碌与掌心的温度

        再次醒来时，指尖传来一阵滚烫的触感——是刚翻完油条的油星，溅在虎口的老茧上，有点疼却不刺痒。我猛地睁开眼，晨雾还没散，淡蓝色的雾裹着煤炉的炭香，飘在巷子里；眼前的铸铁煤炉正冒着淡蓝色的烟，炉口的炭烧得通红，油锅里的油条鼓着金黄的肚子，“滋滋”响着，油花溅起半寸高，落在案板上凝成小油珠。

        身上穿着那件碎花围裙，领口的米白色补花蹭着下巴，有点痒；左手攥着根长筷子，是用老竹做的，筷子尖还沾着点油，能闻到淡淡的油条香；旁边的小凳子上，乐乐抱着粉色小水壶，小手攥着壶盖，小声咳嗽了两声，眼里含着点泪，鼻尖红红的——我变成了张桂英。

        “奶奶，我有点痒”，乐乐的声音带着点沙哑，像被砂纸磨过，是哮喘要犯的征兆。我赶紧放下筷子，从围裙口袋里掏出个小保温杯（不锈钢的，是社区发的慰问品，我总用来装温水），里面是凌晨4点半起床冲的温蜂蜜水，水温刚好不烫嘴——我特意滴了两滴在手腕内侧试了，跟体温差不多。“慢点喝，润润嗓子就好了”，我蹲下来，膝盖碰到小凳子，发出“咚”的轻响；我把杯子递到乐乐嘴边，看着他小口小口喝，蜂蜜水沾在他的嘴角，我用围裙角轻轻擦了擦，指尖能感觉到他嘴角的温度，暖暖的。心里松了点——还好今天雾不大，没那么冷，不然孩子又要咳嗽。

        摸了摸煤炉里的炭，只剩下小半块了，烧得发白，眼看就要灭了。得赶紧去买炭，不然油条炸到一半就没火了，今天的面团还能炸30根，要是卖不完，明天就不新鲜了。我摸了摸围裙口袋，里面有150块钱，是昨天卖早餐赚的，用橡皮筋扎着：1张100块、1张50块，都是皱巴巴的，是顾客找的零钱。够买10斤炭（80块）、2斤面粉（12块），再给乐乐买包儿童咳嗽药（35块）——他昨晚就有点咳，我醒了三次，摸他的额头，还好不烫，就是呼吸有点重。

        推着小车往炭店走时，后腰突然传来一阵刺痛，像有根细针在扎，顺着脊椎往下窜——是常年弯腰炸油条落下的毛病，阴雨天更疼，昨天晚上下了点小雨，现在一用力就疼得厉害。我扶着小车把手，慢慢走，尽量把腰挺直一点，却还是忍不住往左边歪，左手下意识按在后腰上，能摸到肌肉发硬。心里盘算着：“今天多炸20根油条，一根卖2块，就能多赚40块，乐乐的幼儿园学费月底就该交了，380块，还差120块，再卖两天就够了”。

        炭店在巷口，老板是个五十多岁的大叔，总穿着件蓝色工装。“桂英，今天来晚了？”老板笑着递过个炭袋，“还是10斤？”“嗯，麻烦您了”，我接过炭袋，有点沉，我用胳膊夹着放进车斗里。老板多抓了把碎炭，放进袋里：“桂英，你天天来照顾我生意，这点炭拿着，别客气，够你多烧会儿”。我谢过老板，想多给5块钱，他却摆手：“不用不用，下次再来就行”。

        从炭店出来，我往药店走，路过卖早点的摊，闻到豆浆的香味，肚子有点饿——早上只喝了半杯稀粥，想着早点收摊再吃。药店的店员认识我，笑着说“阿姨，又来买咳嗽药？”“嗯，给孩子买的，还是上次那种”，我指着货架上的儿童咳嗽药，店员拿给我，还多给了两包试用装：“这个是新出的，要是孩子咳得厉害，就加一包，不苦”。我付了35块钱，把药揣在围裙内侧的口袋里，贴在身上，怕凉了——孩子怕苦，凉药更难咽。

        回到摊旁时，李叔已经在等了，提着他的铝制饭盒，站在老槐树下，看见我就挥手：“桂英，今天怎么来晚了？我还以为你不来了”。我笑着说“去买炭了，让您等久了”，赶紧把新炭放进煤炉里，用铁钩子翻了翻，待火苗窜起来，才揪起面团炸油条。李叔递过来10块钱：“给我来两根老点的油条，一碗咸豆浆，这钱不用找了，给乐乐买瓶牛奶”。我赶紧从口袋里摸出5块钱递回去：“李叔，油条2块，豆浆3块，总共5块，您别多给，我不能要”，他拗不过我，只好收下钱，却把饭盒里的咸菜倒给我一半：“自家腌的萝卜干，配粥吃，乐乐也能吃点”。

        刚炸好一筐油条，就看见社区的小孩明明跑过来，穿着件红色外套，扎着羊角辫，盯着油锅里的油条直咽口水，小手攥着衣角。他妈妈在后面追着喊：“明明，别靠太近，油烫！”话音刚落，明明就伸手去够案板上的油条——那是刚炸好的，还冒着热气，他的小手一下子碰到了案板上的油星，“哇”地哭了起来，眼泪像断了线的珠子，往下掉。

        我赶紧从围裙口袋里掏出管护手霜，柠檬味的，我平时舍不得用，只在裂手时涂一点。蹲下来，轻轻拉过明明的手，他的小手红红的，指关节处有点肿，我挤了点护手霜在掌心，搓热了再慢慢涂在他的手上，从指尖到手腕，每一个指缝都涂到：“明明乖，擦了这个就不疼了，凉凉的，像吃了冰糕”。我又从锅里夹了根刚炸好的小油条，放在盘子里吹凉，递到明明嘴边：“吃根小油条，甜的，就不哭了好不好？”明明含着油条，慢慢不哭了，嘴角还沾着点油。他妈妈走过来，递过来一把青菜：“桂英，真是谢谢你，这青菜是自家种的，没打农药，你拿着，晚上给乐乐做汤喝”。我接过青菜，叶子上还带着露水，湿湿的：“谢谢嫂子，这点小事不算啥，孩子没事就好”。

        中午11点，太阳升起来了，雾散了，油条卖得差不多了，还剩5根，我用油纸包好，放进车斗里，留给乐乐当下午的点心。乐乐坐在小凳子上，用铅笔在画纸上画画，纸是从幼儿园带回来的作业纸，背面还能看见拼音；他用红色彩笔画了个圆圆的太阳，黄色画了油条，蓝色画了小水壶。我收拾案板时，他跑过来，小手举着画，递到我面前：“奶奶，给你看”——画里的我穿着碎花围裙，站在煤炉旁炸油条，手里举着长筷子；乐乐在旁边递鸡蛋，鸡蛋画得圆圆的，像小太阳；旁边写着“奶奶辛苦了”，字歪歪扭扭的，笔画都连在一起，却是用红色彩笔写的，特别显眼。我接过画，指尖碰到画纸，软软的，眼泪差点掉下来，落在画纸上，晕开一点湿痕，我赶紧用袖子擦了擦，笑着说“乐乐画得真好，奶奶要贴在墙上”。后腰的疼好像也轻了点，大概是太阳晒得暖和了。

        内容未完，下一页继续阅读