第三十四章：泥菩萨过江 (10 / 12)

        何成局想都没想就摇了摇头：“他确实提过一嘴，但我没答应。银子的事，不掺和。”

        梁敬斋盯着他看了片刻，缓缓点头：“你明白就好。梁家虽然不碰鸦片，但老夫听说方家准备在伶仃洋上建一个私人码头，专门用来走鸦片和军火。如果这个码头建成了，方家在广州的势力就会彻底盖过梁家。届时不只是冶铁生意受影响，连春香楼的日子也不会好过。你是聪明人，应该知道唇亡齿寒的道理。”

        何成局沉默了一会儿，斟酌着回答：“梁老爷，我给您交个底。方世宏找我入股，我说没钱。他给我的消息，我大部分都转给您了。但方家码头上的事，我真的插不上手。码头是方家的命根子，方世宏连自己的手下都不一定全信，我一个外人去打听码头的消息，太危险。”

        “老夫理解。”梁敬斋点点头，忽然转头看向旁边正在东张西望的余思诒，话锋一转，“余二公子，您觉得铁匠这行当有意思吗？”

        余思诒正用手帕捂着鼻子挡铁锈味，听见问他愣了一下：“还行，就是太吵了。梁老爷问这个做什么？”

        梁敬斋哈哈一笑，没再问下去。何成局看在眼里，心里有了计较——梁敬斋在刻意拉拢余思诒。余思诒是余保纯的儿子，如果能把余思诒绑在梁家的船上，余保纯在衙门里就会偏向梁家，方家在广州的生意就会处处受限。梁敬斋这盘棋，下得够大的。

        五

        从佛山回来后，何成局把自己关在账房里算了整整一个下午的账。

        账本上密密麻麻的数字在他眼前跳跃，每一笔都指向同一个结论：春香楼这个月的开销比进账多了将近四百两。余思诒的欠账已经滚到了六百二十两，这笔钱虽然挂在账上，但什么时候能收回来只有天知道。梁家那边的消息费倒是稳定，每个月能进账百八十两，但方世宏那边的消息费时有时无。再加上家里的开销——五个女人要吃饭穿衣，最近周穗儿还在长身体，饭量是刚来时候的两倍。杂七杂八算下来，他手头能动用的现银不超过五十两。

        龚文推门进来，看见何成局对着账本皱眉，在门口站了片刻才开口：“缺钱？”

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