第二十七章 鸦片战争大爆发 (4 / 7)

        何成局的船没有靠岸。他们在定海城外的外岛航线上搜寻被困的平民，用船舷上挂着的渔灯当信号——三短三长三短。天亮前他们找到了两船藏在礁石缝里的渔民，男女老少一共三十多人。何成局把他们全部转移到福顺号上，又让阿海驾着小船在附近继续搜寻，看还有没有别的船只需要接应。

        船队趁着凌晨薄雾撤往外海。何成局站在船尾，望着定海城的方向。炮声还在响，但越来越稀。到第五天傍晚，炮声彻底停了。后来他才知道，那天清晨英军发动了最后的总攻。葛云飞在城头被炮弹击中，死前对身边的亲兵说：“城亡我亡。”王锡朋被枪弹击中胸膛，死在城墙上。郑国鸿率残部冲入敌阵，弹尽粮绝，自刎殉国。三位总兵全部战死，五千守军几乎全军覆没。

        何成局跪在甲板上，朝定海的方向磕了三个头。这是他第二次给人磕头。他额头磕在硬木甲板上，闷闷的一声响。秦舒云站在船舱门口看着他，手里还攥着一包没拆完的艾叶。她没有走过去，只是静静地站在舱门口，让海风吹散眼眶里的水汽。她爹死的时候她没哭，跪在菜市口卖身葬父的时候也没哭。但此刻她站在甲板上，望着远处那片被炮火映红的海，眼泪无声地淌下来。

        次年六月。吴淞口。

        何成局在陈敬堂的总堂里听到了陈化成的死讯。陈敬堂的船队从福建运货去山东，在吴淞口亲眼目睹了那场仗。陈化成，江南提督，驻守上海吴淞口西炮台。英军舰队猛攻吴淞口，陈化成亲守炮台，弹片击穿左肋，血流如注，亲兵要背他下火线，被他推开。他说：“奉命剿贼，有进无退。”然后继续填弹开炮。又一枚炮弹在他身边炸开，弹片击中胸口。他扶着炮架缓缓滑倒，眼睛望着炮台前方的海面，至死没有闭上。

        “尸体被亲兵背下炮台的时候，吴淞口的老百姓跪在路边送他。烧着纸钱，喊着‘陈大人走好’。英军舰队就停在海上，他们没有开炮。”陈敬堂说到这里沉默了好一阵，端起石桌上的茶杯一饮而尽，然后把茶杯重重搁在桌上，震得茶壶盖跳了一下。

        何成局没有说话。他走到榕树下，望着远处海面上夕阳的余晖，忽然想起关天培死前把令旗插在后领子上的画面。关天培、葛云飞、王锡朋、郑国鸿、陈化成。这些名字在书上不过是一行字，在奏折上不过是一句话——“壮烈殉国”“以死报国”。但他见过关天培在炮台上被炸碎的垛口，见过陈化成被亲兵背下炮台时沿途跪送的百姓，见过定海城上那最后一面染血的令旗。他不认识这些人，但他知道他们都是硬骨头。不是老铁匠说的那种火烧不化水淹不烂的硬骨头——是明明知道会死，但还是站直了身子把脖子送上去的那种硬。死了之后骨头还是直挺挺的，棺材板都盖不平。

        他转过身，对陈敬堂说了两个字：“敬他们。”

        陈敬堂没有接话。他让洪四海拿出三炷香，插在榕树下的香炉里点燃。何成局接过一炷，两人并肩站在榕树下，香火在晚风里明明灭灭，远处海面上的炮声隐隐约约传过来。

        然后他站起来，拍掉手上的灰，回到石屋里开始安排下一件事。秦舒云正在药房里切药材，看到他推门进来，手里的刀没有停。她切完最后一片当归抬起头来：“当家的，你的脸色不太好。”

        “没什么。”何成局在她旁边的凳子上坐下，沉默了一会儿，然后开口，“舒云，你说这些人为国为民，最后换来的是什么？”

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