第1章 家族里的堂哥 (1 / 15)

        暮色漫过桃源镇的屋檐时，吴老爹正蹲在门槛上抽旱烟。

        烟杆是牛角的，被摩挲得发亮，脸上的皱纹如刻刀雕琢，刻着半辈子的盼头——盼着那十五岁就连过三试考中秀才的神童孙儿吴燃灯回心转意，在乡试、会试这条科举大道上一路走上去，让吴家从这镇尾的泥瓦房里，也能冒出点文气来。

        堂屋里，大伯正扒拉着算盘，算着这个月给田里雇工的工钱，声音噼啪响，混着三叔的抱怨：“那二伢子，放着好好的科举路不走，回老宅窝着三年，整天就知道磨墨练字，地里的草都快比人高了！二哥当年死得早，我和大哥当初供他念书，把家底都掏空了，如今……”

        话没说完，院外传来少年的吆喝：“爷爷，有信！乡下老家寄来的！是堂哥的信。”

        吴小凡手中高举着一封信，气喘吁吁跑了进来。

        吴老爹手一抖，烟锅子在鞋底磕了磕，慌忙迎出去，一把将信夺了过来。

        信封是糙纸做的，边角被磨得起毛，上面的字迹却笔力遒劲，一撇一捺都带着股说不出的劲儿，正是自己最看重的孙儿吴燃灯的笔迹。

        “快拆，快拆！”大伯扔下算盘，三叔也凑了过来。

        三人围着昏黄的油灯，吴老爹手抖得厉害，半天没拆开封口。

        好不容易信纸展开，只有短短几行：

        “祖父，大伯，三叔：

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