第十八章第三天 (5 / 8)

        “我没有实验记录。但我知道什么是结构。”她说，“评估委员会来的时候，如果他们问为什么兔肉罐头的盐量和鸡肉不同，我能解释。不是解释盐，是解释兔肉。”

        阿佩尔先生看着她，看了几息。然后点了点头。

        索菲把写好的标签纸一张一张排开。两年的实验，铺满了整张长桌。桃子，豌豆，牛肉，猪肉，鸡肉。成功，失败，接近成功，盐刚好。她站在长桌前，看着那些纸片。然后她拿起今天威廉和朱利安一起封的那批牛肉罐头——三瓶，并排放在长桌尽头。和之前所有的罐头并排。十几瓶了。褐羽鸡，灰白羽鸡，黑羽鸡，乳白羽鸡，兔肉，猪肉，牛肉。她拿起标签，在每一瓶上写下封装日期、食材、盐量。不是给自己看，是给明天那些从没做过罐头的人看。

        院子里又传来声音。不是敲门，是翅膀扑棱的声音。鸽子的声音。柔软的，像翻阅书页。

        威廉走到院子里。一只灰白相间的鸽子正落在椴树枝上。脚上绑着金属管。不是朱迪丝那些鸽子——这只的羽毛颜色更浅，翅膀上有一道白色的斑纹，像被刷子刷过。他从鸽子脚上取下金属管，旋开。里面是一张极薄的纸。展开。

        一行字。法文。笔迹潦草，像在颠簸的马背上写的：“明天评估委员会中，外科医生叫杜邦。小心他。”

        没有署名。

        威廉把纸条递给阿佩尔先生。阿佩尔先生读了，折好，放进口袋。他看着那只鸽子——灰白色，翅膀上有一道白斑。鸽子在椴树枝上停了几息，然后飞走了。不是往玛黑区，是往东。往陆军部的方向。

        “谁送的？”威廉问。

        阿佩尔先生沉默了几息。“不知道。但他说得对。小心外科医生。”

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