第九章地图室的访客 (24 / 29)

        他停顿了一下。

        “以及，您过去、现在、未来的所有通信记录，都需要向陆军部报备。”

        实验室里安静了几息。炉灶里的炭火发出一声细小的、水分蒸发后的噼啪声。铜锅里的汤汁还在咕嘟，但声音似乎变远了，像被什么东西吸走了。

        阿佩尔先生摘下眼镜，用围裙角擦了擦——先擦左镜片，再擦右镜片，最后擦鼻梁处。他擦得很慢，像在用这个动作争取思考的时间。

        “如果我拒绝？”

        雷诺把那份文件从长桌上拿起来，重新折好，收回怀里。

        “您当然可以拒绝。悬赏令是公开征集，不是强制征用。”他把文件收好以后，手没有从怀里抽出来。朱利安注意到那个动作——他的手在怀里，握着什么。不是武器。是比武器更危险的东西。“但您拒绝之后，陆军部仍然需要完成第一执政交办的任务。我们会寻找其他应征者。评估他们的方法。验证他们的样品。在这个过程中，您的工厂、您的实验记录、您的通信对象，仍然会被纳入评估范围——作为对比基准。”

        他的淡灰色眼睛从阿佩尔先生脸上移开，扫过长桌尽头那九瓶罐头。朱利安今天早上刚封好的那瓶鸡肉罐头，在最右侧。标签上的J-U-L-I-E-N歪歪扭扭，但每一个字母都站住了。

        “这是您的学徒？”

        阿佩尔先生没有回答。索菲也没有。朱利安自己回答了。

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