第一章马伦哥的瓶子 (13 / 17)

        老阿姆斯特朗哼了一声，不知是满意还是不满。他用粗短的手指敲了敲桌上的信。

        “这封信上说，阿佩尔用的是玻璃瓶。玻璃瓶，威廉。你能想象从巴黎运一船玻璃瓶到伦敦吗？到港的时候一半都是碎渣。”

        “所以你要我弄清楚的不只是方法，”威廉说，“还有改良的可能。金属容器。铁、锡、铅——”

        “锡。”

        老阿姆斯特朗打断他，从抽屉里取出一块巴掌大的金属片，扔到桌上。金属片落在账本上，发出轻微的响声。锡的光泽在午后的光线里泛着柔和的银白色。

        “康沃尔产的锡。全世界最好的锡。法国人没有这个。”老人的嘴角扯出一个没有笑意的弧度，“英国人用锡做盘子、做酒杯、做茶叶罐。为什么不能做……食物的罐子？”

        威廉拿起那块锡片。它比他想象的重，凉意顺着手掌传到手腕。

        “我什么时候出发？”

        “下周一。有一艘商船去勒阿弗尔，船长欠我人情。”老阿姆斯特朗站起来，绕过桌子，走到威廉面前。他比儿子矮半个头，但肩膀宽出一圈，站在那里像一座小型堡垒。

        “还有一件事。”

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