第251章 罗刹国使团到访 (4 / 8)

        以前蒸汽机只在矿场、纺织厂、作坊里用，是固定的，是不动的。

        现在不一样了，蒸汽机上了轮子，可以在铁轨上跑了。

        这意味着蒸汽机不仅可以代替人力、畜力做固定的工作，还可以代替车马做运输的工作。这是一次质的飞跃。

        下一步，就是尝试将这套设备移植到船上。

        火车能在铁轨上跑，船就能在水里游。

        铁轨是固定的，水是流动的；铁轨是硬的，水是软的。

        把蒸汽机搬到船上，需要考虑的问题更多——船体的结构、螺旋桨的设计、燃料的储存、动力的传输，还有防水、防潮、防腐蚀。

        这些技术难题，不是一年两年能解决的。但至少，这个研究方向已经被提上了日程。

        工部的造船厂已经开始画图纸了，天津卫的船坞也在扩建了。

        相信用不了多久，第一艘蒸汽动力的战舰就会下水。

        到了那个时候，大乾的水师就不是在近海巡逻的小船了，而是可以纵横四海、远征万里的钢铁巨舰。

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