#第2章：暗流涌动 (2 / 17)

        窗外的雨声更急了，风从门缝钻进来，吹得烛火一阵乱晃。墙上的人影扭曲变形，像一群张牙舞爪的鬼魅。

        叶泽宇放下筷子，拿起桌上的白布擦了擦嘴角。布是细棉的，触感柔软，上面绣着简单的兰草图案。他擦得很慢，很仔细，仿佛在擦拭什么珍贵的器物。

        “钱老爷说得对。”他抬起头，目光扫过在座三人，“县衙账上确实没这笔钱。所以本官想了个法子——从今年的赋税里，先挪出五百两应急。”

        “挪？”赵百万的眼睛眯得更紧了。

        “对，挪。”叶泽宇端起酒杯，又抿了一口，“本官查过账册，青阳县去年赋税总额是三千两，可上交国库的只有两千两。剩下那一千两，前任周县令说是‘损耗’。”

        他顿了顿，看着三人的表情。

        赵百万脸上的笑容有些僵硬，钱老爷的手指在桌面上轻轻敲击，孙员外则低头盯着酒杯，仿佛那杯酒里有什么玄机。

        “本官不才，但也读过几年圣贤书。”叶泽宇的声音很平静，却带着一种不容置疑的力量，“‘损耗’可以有，但不能太多。今年赋税，本官打算实收三千两，上交两千五百两。剩下那五百两的‘损耗’，正好用来修堤坝。”

        堂内一片寂静。

        只有雨声，还有烛芯燃烧时发出的细微噼啪声。

        良久，赵百万忽然大笑起来：“妙！妙啊！叶大人真是……真是妙人！”

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