第一卷：渔火孤舟 17、扮渔家子报县试，藏锋隐智待时发 (5 / 13)

        “听清了。”她接过小票，折好放进怀里。

        “去吧。”

        她转身离开公堂，脚步依旧平稳，没加快，也没回头。直到走出县衙大门，阳光照在肩头，她才觉出后背已渗出一层薄汗。

        街上行人渐多，小贩吆喝着卖豆腐脑和油条。她沿着街边缓行，粗布衣角拂过腿侧，摩擦感清晰可辨。她刻意放慢脚步，一遍遍提醒自己：现在是沈怀真，不是陈宛之；是来考科举的渔家子，不是回村的姑娘。

        路过一棵老槐树时，她停下脚步。

        树皮斑驳，枝叶浓密，投下一片阴凉。她靠在树干上，左手探入袖中，再次触碰到那张练习纸。纸角更软了，几乎要烂掉，但她仍能摸出上面三个字的轮廓。

        她闭了闭眼。

        脑子里浮现出南坡水渠的模样，还有望禾原新开的荒地。她想起昨日离开时，老孙头站在田埂上冲她挥手，王家媳妇塞给她两个饭团，说是路上吃。她没推辞，收下了。

        这些事不能再想了。

        她睁开眼，抬头看天。日头正中，阳光刺眼。她眯起眼，望着远处贡院方向——那里墙高门深，此刻静悄悄的，像一头趴着的巨兽。

        她不知道里面什么样，也不知道三日后会发生什么。但她知道，自己必须进去。

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