第八十七章秋闱 (5 / 35)

        小皇子摇头：“不满意，但……能接受。至少比往年好——往年寒门连五个都不到。”

        “这就是进步。”冯道说，“改革要循序渐进。今年增加寒门名额，明年可以再增加；今年严明考场纪律，明年可以改进阅卷标准。积小改为大改，方可行稳致远。”

        小皇子若有所思。

        八月二十，放榜日。贡院外墙前人山人海，被录取的狂喜高呼，落第的痛哭流涕。小皇子在对面茶楼看着，心中复杂。

        他看到陈观挤到榜前，看到自己名字时愣住了，然后跪在地上，朝着家乡方向磕了三个头，泪流满面。也看到那位考了七次的老先生，颤抖着从榜尾找起，一直找到最后，没找到自己的名字，呆立良久，踉跄离去。

        “去，”小皇子对侍卫说，“追上那位老先生，告诉他……朝廷准备设‘敬老院’，收容无依无靠的老举人。他若愿意，可去那里教书，也算不枉读了一辈子书。”

        侍卫领命而去。

        小皇子又想起一件事：“那个夹带小抄被逐出考场的士子呢？”

        “按律，终身禁考。”

        “太严了。”小皇子说，“给他一次机会。让他去陈桥驿水利工地劳动三年，表现好，允许再考。”

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