《天下桃》 (5 / 7)

        “原来这就是‘天下如叠镜’。”他颓然跌坐，“每面镜皆自以为真，照他镜皆为幻影。”

        此时，祁徐娘捧陶瓮而入：“使者请看最后一物。”

        瓮中所盛，竟是数十枚桃核，每核皆刻有微图。最早一枚刻有“周穆王西巡”，随后“张骞凿空”“法显求法”“玄奘西行”“鉴真东渡”……直至最新一枚，刻着“陈观入树”。

        “此树每有观天下者来，必结一实。果实熟落，其核自留此纹。”老妪取出“陈观”桃核，置于他掌心，“使者这一枚，将刻何处？”

        陈观凝视桃核，见其上寥寥数刀：一人立于巨树前，树中有层层叠影，人影虽小，双手却作推门状。推的不是实门，是树轮组成的重重圆环。

        六、归途异闻

        返京途中，陈观于驿站重绘《天下图》。不绘疆界，不标四夷，只以青绿绘五大洲轮廓，以金粉点出所知的文明之地。绘至大宋所在，他悬笔良久，终以朱砂题八字：

        “中国即天下，居天下之中；

        天下即中国，在普天之下。”

        此非疆域之中，而是“知天下”之中。

        将至汴梁，忽有加急文书追至：交趾李氏献《南天星图》，图中将宋、占城、真腊并列；波斯商队带来大食学者所著《地理考》，言“中国乃东方至富之国，然其西尚有七十三国”……

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