《绳玉鉴》 (1 / 9)

        一、琼林宴

        明德九年春，琼林宴上，新科进士衣冠如云。御史中丞崔琰独坐东南隅，指间转着块羊脂白玉，温润如凝脂。酒过三巡，翰林学士李慕白举杯敬道：“崔公掌监察，持正不阿，恰似此玉，温而厉。”

        崔琰忽将玉掷于青石案，裂声清脆。满座皆惊。

        “玉不过石，何足论德？”他自袖中取出一卷朱绳，“诸君可见此绳？松时不改其直，浸油不染其色。监察风纪，当效此绳。”

        宴罢月斜，李慕白落后半步：“崔公今日掷玉，恐非仅喻绳直。”

        崔琰止步回望，眼中映着宫灯：“李学士可知，这朱绳原是前朝酷吏丈量罪囚脖项所用？”

        二、旧案痕

        七日前，刑部侍郎暴毙于值房。仵作报心悸而亡，卷宗当夜封存。崔琰却收到匿名书简，内附半截褪色朱绳，绳上墨迹斑斑，似字非字。

        更深漏尽，崔琰秉烛细观。墨迹在灯下渐显形态——竟是前朝“文字狱”案中特有的暗码。二十年前，国子监祭酒周文渊因“咏月诗”被指影射朝政，满门流放。当时主审者，正是今日的户部尚书赵谨、都察院左都御史王延年，及已故刑部尚书。

        “温色需惭玉，直辞应让绳。”崔琰喃喃念出书简末句，烛火忽跳。这分明是有人在借古讽今，暗示当年之“直”实为罗织之绳。

        三、暗潮生

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