《棋势》 (8 / 13)

        恒昌东家姓乔，拱手道：“大人请讲。”

        “盐引之制，本为便民。今有引无盐，民怨沸腾。长此以往，必招朝廷严查。届时玉石俱焚，恐非诸位所愿。”沈墨斟酒，“抽签之法，虽貌似不公，实则护商。何也？公开透明，可堵众口。纵有亏损，分摊于众，不致一家独损。”

        恒裕东家姓常，沉吟道：“大人所言有理。然盐引分配，历来有例。若改抽签，恐生乱象。”

        “乱而后治。”沈墨微笑，“况且，若有虚引混杂其中，抽签暴露，其责在持引者，与盐课司无干。此为排险之策，于诚信商人，实为保护。”

        乔、常二人对视，似有所悟。

        次日抽签，场面火爆。盐商云集，百姓围观。沈墨当众开匣，取签宣读。首轮十签，恒丰、恒泰竟无一中。徐百万面色铁青。

        三轮过后，恒泰东家按捺不住，拍案而起：“此中有弊！我号盐引最多，何以中签最少？”

        沈墨从容道：“抽签凭天，何弊之有？若觉不公，可查验盐引真伪。”

        一言既出，满场寂然。盐引真伪，正是死穴。

        徐百万急拉恒泰东家衣袖，强笑圆场：“大人说笑了，抽签公道，我等心服。”

  The content is not finished, continue reading on the next page