《棋势》 (4 / 13)

        “买盐。”沈墨简截，“要三百引，何时可得？”

        管事面露难色：“爷有所不知，如今盐引紧张，有引无盐。若要现货，须等半月。”

        “我见仓廪皆满，何言无盐？”

        “那是有主的。”管事左右张望，压低声音，“实不相瞒，如今盐场出盐，先供‘四大恒’——恒丰、恒泰、恒昌、恒裕，此四家乃扬州盐商翘楚，与盐课司有契，月供定额。余下的，方分与散户。”

        “若急用，可有他法？”

        管事眼神闪烁：“这个……若肯加价三成，或可设法。城南‘裕丰行’赵掌柜，专做此等生意。”

        沈墨记下，又闲走片刻，见一老力夫独坐仓边喘息，上前搭话。老力夫姓陈，在码头扛活三十年。

        “老伯，如今盐务，比之前如何？”

        陈老汉啐口唾沫：“一年不如一年！从前盐包实诚，现在……”他四下看看，声音几不可闻，“掺沙掺土，一引盐，只得七成净盐。就这，还时有时无。”

        “盐课司不管？”

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