《秤绳记》 (4 / 9)

        “此绳取自永昌号仓梁，浸盐十载，每一缕皆可作证。”周砚青声如古井，“老师父，佛法渡人，亦需真相为舟。”

        长香燃过半，灰落无声。刘福忽开口，声若裂帛：“老爷领引那日，赵半城亲至。说‘借名一用，事成予三成利’。盐是领了，却只出库五百，余下皆以陈盐充之。那陈盐掺沙过半，过秤时……”

        他喘息片刻，从怀中摸索出一物——半片焦黄账页，上有朱批：“准以陈充新，顾。”

        “顾？”周砚青心念电转。

        “是顾三爷。”刘福惨笑，“老爷事后生悔，欲告发，当夜宅邸即起火。老衲跳井得生，逃至寺中。这账页藏于竹杖，十年矣。”

        “顾三爷当年任何职？”

        “不知。只知他持京城勘合，盐场官吏见之如见圣旨。”

        周砚青收账页，深施一礼。出殿时，夕阳如血，染红寺墙。一个小沙弥递来纸条：“榆钱巷胡，子时见。”

        五、夜杀

        胡广财家住城东榆钱巷深处。周砚青衣作深蓝，踏月而至。叩门三声，无人应答。推门，见烛火摇曳，胡广财伏案而卧，似已醉倒。

        近前细看，周砚青脊背生寒——胡广财后心插着细刃，血凝黑袍。案上酒渍未干，墨迹犹湿，纸上只写三字：“盐在江……”

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