《蠹蟫书》 (5 / 9)

        话音方落，群马齐嘶。那嘶声汇成一片，竟在空中凝成无数文字，皆是历代马政疏漏：某年某地疫病未报，某监克扣马料，某次征战马匹过度劳役……字字泣血。

        最奇者，那些文字交织，竟成一幅《八骏巡天图》，但图中八骏皆反向而行，东奔西突，混乱不堪。图下有跋：“马知途而人不知，马有力而人不用，马有忠而人不察。此非马之不幸，人之愚也。”

        江珩大恸，伏地拜道：“请云镜君教我！”

        五

        此后三月，江珩白日在太仆寺录马，夜则随云镜君神游。他见识了汉代“马复令”如何鼓励养马，观摩了北魏“代郡马市”的盛况，更亲见隋炀帝征辽东时，百万马匹冻毙辽水的惨状。每夜归来，必记心得，成《马政刍论》三卷。

        云镜君教他：“治马如治民，须知其性。马喜高燥恶卑湿，喜夜牧厌昼曝，此其性也。今御厩皆平地圈养，马不得驰，故多病。当仿汉代‘牧师范’，分山地、草原、河谷三型牧场，因马而异。”

        又教：“马有老病，不可遽弃。突厥人有‘养老马’习俗，老马识途，可引路；病马得愈，抵抗力强于新马。当设‘恩厩’养之，所费不多，而仁政广布。”

        再教：“最重要者，马政非独马事，关乎国运。马匹数量、质量、分布，可知边境安危，晓财政虚实，测官吏清廉。你掌簿册，当从数字见大势……”

        江珩如饥似渴，学识大进。然他不知，云镜君每夜化龙神游，鳞甲光泽便暗淡一分。

        六

        季春，太仆寺卿巡察马厩。江珩趁机呈上《马政刍论》。寺卿初不在意，随手翻阅，至“以马观吏”章，脸色渐变。此章详列历年各监马匹死亡率与当地官吏考核等第的对应，赫然揭示：马匹死亡率高之地区，官吏贪腐案亦多。

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