《碧空谶》 (3 / 7)

        当夜验尸，剖开咽喉，见喉骨内侧刻有米粒小字：“第一”。字痕新如初刻，周遭骨质却已玉化。

        “这是‘金石篆’，”老仵作颤声道，“湘西古巫术，以金玉之气灌入活体，刻字于骨，字成则人化玉俑。但此法失传二百年矣。”

        子厚彻夜难眠，取出奇石与玉璧，借烛光细观。玉璧山海纹中，忽见极细红丝游动如血脉，汇聚成“第二”二字。

        鸡鸣时，刺史急召：城南书肆掌柜李竞，死于藏书房。

        三、骨篆连环

        李竞尸身跪坐于地，面前摊开《永州地方志》，手指按在“唐武德三年，有陨星落于西山，色赤如火”一行。死状与苏文肖同，喉骨内刻“第二”。

        子厚查其生平，发现苏、李二人乃同科举子，当年同赴长安应试，又同因“文辞妖异”被削功名。更奇者，三十年前陨星坠落之夜，正是二人出生之时。

        莫生忽现于停尸房外，衣袂沾霜：“苏、李之死，是旧债新偿。先生可闻‘陨星化玉，骨血成书’之说？”

        他讲述一桩秘辛：武德年间，有赤星坠于永州西山，刺史遣人掘之，得玉髓三尺。时有游方道士曰，此玉髓乃天狱刑具，专锁不死之魂，若以罪人骨血养之，可成“不死书”，书成则作者永受轮回之苦，读者可得长生。

        “当年开采玉髓的工匠，皆发狂而死。”莫生道，“唯两个监工逃出，後不知所踪。其人一名苏焕，一名李淳。”

        子厚恍然：“苏文肖、李竞是二人後代？”

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