《佩觽记》 (5 / 9)

        哑婆的独子死于己巳年河南雪灾——正是泰鸿上疏痛陈的那场灾。儿子死后，儿媳改嫁，留个三岁孙女与她相依为命。祖孙俩摆面摊为生，去年孙女出疹早夭，葬在城西乱坟岗。哑婆仍日日去坟前，有时拔些野韭，有时坐上半日。

        “婆婆说，坟前的韭菜长得特别旺。她想，大约是孙女在地下还惦记着，要帮她奶奶一把。”戴佩喝尽最后一口汤，“您说这面，是秽物，还是至情？”

        泰鸿凝视那碗面。热气蒸腾中，他看见婉娘的脸。离京前夜，她也煮过一碗面，卧了荷包蛋。他那时心灰意冷，一口未动。婉娘默默吃完，轻声说：“你不吃人间烟火，可人间烟火里，有多少是眼泪蒸出来的，你知道吗？”

        他举箸。第一口，是春韭的辛烈。第二口，是腌蕈的咸鲜。第三口，忽然尝到泪水的涩——是他自己的泪，无声无息滚进碗里。二十年未曾落泪，他以为泪泉早已修干了。

        哑婆远远看着，双手在围裙上擦了又擦，比划：咸不咸？淡不淡？

        戴佩替泰鸿答：“他说，是人生的滋味。”

        六、冰释之时

        真正让泰鸿“破戒”的，是三个月后的中元节。

        赵公府上设孟兰盆会，请泰鸿主祭。祭毕素斋，席间有道“玲珑八宝羹”，以八种菌菇熬制，鲜美异常。泰鸿用了半盏，忽觉喉间有异——那鲜味层次太过丰富，绝非纯素。

        他停箸看向戴佩。她安然布菜，眼神交汇的刹那，几不可察地点头。

        是荤汤。

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