《玉屋》 (9 / 29)

        七、明堂

        来者并非寻常官差，而是江宁按察司经历，姓郑，着青袍，佩铜印。后随四名衙役，皆皂衣挎刀。郑经历展黄绫文书，朗声宣读。

        大意是：今上将于秋日南巡，驻跸江宁。曹侍郎奉旨筹备“丙午书画盛典”，特征召江南名士陈云镜赴江宁，入“文翰馆”供奉，限期一月内报到。文末朱印赫赫，确是侍郎官防。

        读罢，郑经历拱手：“陈先生，此乃皇命，亦是大好机缘。车马已备在山下，先生收拾行装，三日后出发即可。”

        云镜静立，面色如常：“有劳郑大人。然老朽年迈多病，恐难胜任。请回禀曹侍郎：山野废人，不堪驱使。”

        郑经历笑容渐敛：“先生莫说笑。曹侍郎特意嘱咐：陈先生乃今上钦点，务必请到。若先生推辞……”目视莫嘉，“这位可是扬州莫公子？”

        莫嘉忙揖：“正是晚生。”

        “令尊与曹侍郎有旧罢？临行前，侍郎有言：若陈先生执意不肯，便请莫公子上江宁一趟，当面解释。”语带双关。

        莫嘉汗出，偷眼看云镜。云镜默然良久，忽道：“郑大人远来辛苦。容老朽思量一日，明晨答复，可否？”

        郑经历沉吟：“也罢。明日巳时，下官再来拜会。”率众而去。

        马蹄声远，玉屋复寂。莫嘉急道：“先生，此事恐难推托。曹侍郎此人，晚生听家父提过，表面儒雅，实则……”压低声音，“昔年有文人抗命，被他寻个由头，流放琼州。先生三思！”

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