《嘉儿启钥》 (16 / 19)

        十一、暗泉出谷

        二月二，龙抬头。临安城有“开笔”旧俗，童子此日始入学。贾宅门前忽热闹，原是前番少年携弟妹来，求“铜牛开笔礼”。

        贾翁讶然。嘉儿已备方案，列笔墨纸砚于铜牛前。童子们依次以手抚牛，取笔蘸墨，于素笺书“人”字。一幼童怯，笔落纸染墨团。嘉儿执其手，温言：“墨团如云，云中可画月。”添数笔，墨团成圆月，童子破涕为笑。

        此事传开，渐成风俗。每年二月初二，多有父母携子来，不求功名，但祈“心正笔正”。贾翁初不愿，嘉儿劝：“阿爹，铜牛镇宅百年，今始真有用。”

        “何用？”

        “镇心。”

        贾翁默许。遂成定例：每年此日，晨时开门，铜牛拭净，备清水一方，谓“洗心池”；素笺一叠，谓“明目纸”。童子抚牛、蘸水、写字，无论美丑，皆得红绳一缕，系于腕。

        有富商携子来，暗塞银锭。嘉儿退还：“此非市集。”商人惭。有贫家子赤足而来，嘉儿赠鞋袜，附耳嘱：“他日若得志，勿忘今日赤足。”

        三年后，有少年中秀才，特来拜铜牛。又五年，有青年赴任知县，行前绕牛三匝。至于当年幼童，渐长成人，散作满天星，犹记铜牛冰凉的触感，与腕上褪色红绳。

        岳观云账本，嘉儿果抄录成《鉴尘录》，隐名去地，存理存戒。稿成十册，散于书肆茶馆。或有人阅而哂，有人观而叹，有人携归，夜读惊起，汗透重衣。

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