《炎凉帖》 (3 / 13)

        “难处？”刘老板嗤笑，“人家上个月刚在观前街置了宅子，三进三出！陈兄啊，你是聪明一世糊涂一时。人情这玩意，得趁热用，放凉了，比隔夜茶还不值钱！”

        堂上说书先生正唱到高潮：“那李甲负心薄幸，十娘心寒如冰——”

        陈掌柜起身，拱了拱手：“既然如此，正月十六，我再来。”

        走出茶楼，寒风扑面。他想起十年前，刘老板还是个走街串巷的茶贩子，被地痞欺负，是他出手解的围。那时刘老板跪在地上磕头，说今生做牛做马报答恩情。

        原来牛马也会变成人的。

        三、暗室一灯

        讨债不成，反倒贴了一钱银子茶资。陈掌柜走在寂寥的街道上，两旁的铺子张灯结彩，唯独他的瑞昌号黑着灯，像一口棺材。

        巷口蜷着个黑影，走近了才看清是个老乞丐，抱着个破碗发抖。陈掌柜驻足，从怀里摸出块硬灶糖，想了想，又摸出几枚铜钱，一并放进碗里。

        老乞丐抬头，浑浊的眼睛亮了亮：“善人…您会有福报的。”

        “福报？”陈掌柜苦笑，“我如今只信现世报。”

        正要走，老乞丐忽然道：“您眉心有团黑气，近日恐有小人算计。”

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