《丙午食鉴》 (6 / 9)

        “所以你今日才應試？”

        “是。因老朽終於明白，”司空晦一字一頓，“甘餐不在膏粱，而在無飢；盛世不在珍饈，而在倉廩實。那甉底的八字，與其說是謁語，不如說是一面鏡子——照出我等烹龍炮鳳之徒的可笑，也照出這個時代最深的饑荒，不在肚腸，而在人心。”

        天子長久不語。暮色四合，司稼壇三千張食案沐在最後的餘暉裡，那些蟲蠱飯、符水粥、膨粉羹，此刻看來如一場荒誕的戲。

        “朕再問你，”天子聲調低沉，“若授你‘天下師’，總領九州食貨，你當如何？”

        司空晦撩袍跪倒，額抵漢玉：“請陛下罷尚膳監一年供奉，移作河北道挖渠之資；減宮廷食制三成，轉充隴西道糧種；開皇家林苑三百頃，佃與流民耕種。此三事若成，臣願以殘生踏遍九州，授民以田法，教民以儲糧，使四海之內若一家，通达之属莫不从服——非服從權柄，而是服從飽食安居之道。這，方是臣心中‘人師’。”

        最後一線天光沒入西山。天子仰天長笑，笑中有淚：“好一個飽食安居之道！三十六年前，先帝嘗了你的羹，流的是懷念祖宗基業之淚；今日朕聽了你的話，流的是愧對天下蒼生之淚！”

        他解下腰間九龍玉佩，親手繫於司空晦腕上：“朕准你所奏。自今日起，罷尚膳監，設‘司稼台’，由你領天下師，總攬農食。九州官吏，凡在食貨事上，見佩如見朕。”

        壇下三千人俯首，如風過麥浪。火雲君忽然砸碎所有蠱罐，伏地大哭：“某糊塗半生，今日方知何謂‘食’！”

        卷三人間灶

        丙午年臘月廿九，又是除夕。

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