《市井之龙》 (1 / 19)

        清光绪三十四年，戊申秋深，苏州闾门外山塘街，桂子落得正稠。

        临河木楼二层，窗槅半开，江渊食指轻叩紫砂壶腹，壶中碧螺春已瀹过三巡。茶烟袅袅里，楼下石板桥传来脆响——三枚铜钱自青衫少年指间跃起，又在半空被食指、无名指与小指次第接住，如燕归巢，不差毫厘。

        “石阿七，莫耍把戏。”江渊未回头。

        唤作阿七的少年收手，铜钱隐入袖中。他十五六岁，眉眼机灵如狸奴，布衫虽旧却浆洗得挺括，只袖口磨损处用同色棉线补出朵不显眼的云纹——是江渊的手艺。

        “先生，”阿七探身向屋内，“码头上新到批川中青麻，王掌柜请您去掌眼。”

        江渊斟茶，琥珀色茶汤在卵白茶盏中旋出细涡：“告诉他，午后未时三刻，麻在日光下纹理最真。”

        阿七应声欲走，又被唤住。

        “袖中铜钱，”江渊放下茶盏，“左手那枚光绪通宝，边轮有处暗裂，莫再用它练‘三花聚顶’。力道稍偏，裂痕深了，便真成废铜了。”

        少年赧然一笑，袖中摸索片刻，果然挑出一枚置于窗台。铜钱在木纹上轻颤，边沿确有一丝发丝细的裂痕。

        这是光绪三十四年寻常的秋晨。市声透过雕花木窗渗进来：摇橹声、叫卖藕粉圆子的吴侬软语、观前街书场隐隐的琵琶。江渊年约四旬，面目寻常如这城中大多数靠手艺吃饭的匠人——事实上，左邻右舍也确当他是个偶尔替绸缎庄、药材行当掌眼师傅的鳏夫，兼在玄妙观后教几个蒙童写字。唯有极细心的街坊才会察觉，这位江先生指腹、虎口有层极匀薄的茧，不似笔茧，也不全似劳作所生。

        江渊的功夫，是从不“练”的。

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