《磨牛》 (4 / 14)

        汉子打量他一身洗得发白的青衫，嗤笑：“穷酸秀才，我们要你何用？”

        话音未落，车队中一辆车的辕马突然惊嘶，前蹄扬起，车身倾斜。盖布滑落一角，露出底下麻袋——袋口破损，漏出的不是米粮，是雪白的盐粒。

        众人大乱。沈墨却已退到茶棚檐下，冷眼数着：十二名护卫，三名车夫，为首的刘把总腰佩绣春刀，那是锦衣卫百户以上才可用的制式。

        不是卫所官兵。是锦衣卫扮的。

        他转身隐入巷弄，心中已明：这不是私盐贩运，是锦衣卫在“钓鱼”。谁会上钩？

        当夜，芜湖城西的悦来客栈地字三号房，沈墨在油灯下摊开一张草纸。他以茶代墨，指尖蘸着，在纸上勾画：

        锦衣卫设饵→钓的是谁？

        江西盐价飞涨→必有大盐枭缺货。

        锦衣卫敢用真盐作饵→说明所图甚大，欲擒巨鳄。

        时机：年关将至，各衙门封印，正是走私猖獗时……

        窗外更鼓敲过三响时，沈墨吹灭油灯。

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