《霜刃祭山河》 (5 / 13)

        印绶在雪中迅速失温时，城西传来马嘶。不是中原马的清越，是河曲马沉郁的闷吼——那是陇右军镇特有的战马。

        狄怀英最后望了一眼南方。长安在三千四百里外，其间山河如锁，锁芯里锈着的，是贞观朝最后一批不肯弯曲的脊骨。

        四、言谋王室

        裴虔闯入紫宸殿时，天子正在煮茶。

        茶釜里翻滚的不是团茶，是晒干的茉莉与枸杞，艳红映惨白，像某种褪色的伤口。二十二岁的天子抬眸，眼下有失眠累积的青灰。

        “裴相可知，昨夜丑时三刻，大理寺狱走水？”天子碾碎一朵浮沉的茉莉，“烧的是甲字三号狱——关着侯君集长子侯文诚的那间。”

        裴虔跪坐：“老臣听闻，侯文诚三日前已暴毙。”

        “是。”天子拎起铁箸，拨弄炭火，“可验尸的仵作今晨被发现在家中自缢，遗书说侯文诚颅骨有钉痕，是刑讯致死。有趣的是……”他倾身，茶气扑在裴虔脸上，“那仵作的女儿，去年嫁给了你裴氏别院的一个掌事。”

        殿角的铜漏滴下第一千三百颗水珠。

        “陛下。”裴虔伏地，“老臣请求致仕。”

        茶釜里爆起细响。许久，天子笑出声来，笑声在空旷殿宇撞出回音，像群鸦惊飞：“裴相，你先帝托孤之臣，朕的亚父，要在上元佳节弃朕而去？”

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