152. 五乘之宾 (3 / 3)

        黎比公派使者前来军中谢罪说：“寡君只看见一辆单车，并不知道是贵国派遣的，所以多有冒犯。而且上国只死这三个人，而我国中被杀的有一百多人。实在是这几位将军自己求死，寡君畏上国之威，特来谢罪，愿岁岁朝齐，再不敢有二心。”

        齐庄公怒气未消，不准请和。黎比公再派使者，这回说，准备将华周送还，再归还杞梁的尸体，并大出金帛犒军。

        庄公正犹豫着呢，忽然王孙挥派人送来急报：“晋侯与宋，鲁，卫，郑之君，在夷仪会盟，准备共讨齐国。请主公速速班师。”

        这下，庄公只有跟莒国讲和了。黎比公果然说到做到，不仅送了许多金帛，还用温车送回气息奄奄的华周，用步辇载着杞梁的尸体，送回齐军中。只有那隰侯重死在炭火中，已化为灰烬，收不了尸了。

        齐国班师，命将杞梁葬于临淄郊外，恰遇杞梁之妻孟姜前来迎候丈夫的尸体。庄公停车，命人去安抚吊丧，孟姜拜谢道：“杞梁若有罪，怎敢有劳主公相吊？若无罪，自有先人留下的草舍，郊外哪里是凭吊之所，妾不敢接受！”

        齐庄公大感惭愧：“寡人之过也！”这才前往杞梁家中来吊丧。

        孟姜奉着丈夫的棺椁，送往城外露宿三日，抚棺大哭，涕泪俱下，泪流尽了，竟流出血来。临淄的城墙忽然崩陷数尺，实为其精诚所感。后世传为秦人范杞梁筑长城而死，孟姜女送寒衣哭倒长城的故事，实是误传。

        华周回到齐国，因为伤得太重了，没几天也死了。妻子的哀恸也异于常人，按《孟子》的说法：“华周，杞梁之妻，善哭其夫而变国俗。”正是源自于此。

        齐庄公这次回来是为了防御晋国的讨伐的，可这一年正是周灵王二十二年，当年发了大水，谷水与洛水相斗，黄河泛滥，中原平地水深一尺多。晋平公的伐齐之议只得中止。

        这一下，可有一个人要失望了。

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